Międzynarodowa Letnia Akademia Jazzu została zainicjowana w Krakowie w 1994 roku przez wykładowców jazzu z USA – Isi Rudnicka. Kolejne edycje akademii odbywały się co roku, przyciągając coraz większą liczbę uczestników w Warszawie i w Chodzieży. Od 1997 roku Webster University z St. Louis w USA, uczelnia prowadząca naukowe kampusy w różnych krajach europejskich, zainteresowała się stworzeniem jeszcze jednego, tym razem muzycznego w Polsce.

Wieloletnik dyrektorem artystycznym przedsięwzięcia był dr Michael Parkinson – dyrektor Departamentu Muzycznego Uniwersytetu Webster. W akademii corocznie bierze udział młodzież z całej Polski jak również różnych krajów Europy (Francja, Dania, Islandia, Japonia, Białoruś, Austria). Oprócz zajęć w klasach instrumentalnych i klasie wokalnej odbywają się wykłady z historii jazzu, teorii, kompozycji i aranżacji oraz zajęcia w zespołach i Big Bandzie. Warsztatom towarzyszą zawsze znakomite koncerty wykładowców oraz wspólne jam session.

Na koniec warsztatów odbywa się uroczysty Koncert Finałowy w budynku RADIA KRAKÓW (połączony z nagraniem płyty), podczas którego wszystkim uczniom zostają wręczone pamiątkowe dyplomy i materiały dydaktyczne od amerykańskich sponsorów.